La tribu Penelakut ha confirmado más de 160 tumbas sin marcar e indocumentadas en el sitio de una antigua escuela residencial en su territorio cerca de la isla de Vancouver.
La escuela residencial indígena de Kuper Island, ubicada frente a la costa de Cheamainus en las islas del sur del golfo, operó entre 1889 y 1975 y fue dirigida por el gobierno federal y la Iglesia Católica Romana. El edificio fue demolido en la década de 1980 y la isla Kuper pasó a llamarse Penelakut en 2010.
“Entendemos que muchos de nuestros hermanos y hermanas de nuestras comunidades vecinas asistieron a la Escuela Industrial de Kuper Island. También reconocemos con una enorme cantidad de dolor y pérdida, que muchos no regresaron a casa ”, dice una declaración de la jefa Joan Brown que fue compartida en línea por Cowichan Tribes. “Es imposible superar los actos de genocidio y violaciones de derechos humanos. La curación es un proceso continuo y, a veces, va bien y, a veces, perdemos a más personas porque la carga es demasiado grande. Estamos en otro momento en el que debemos enfrentar el trauma debido a estos actos de genocidio. Cada vez que lo hacemos, es posible sanar un poco más".
La institución era conocida como "Canada’s Alcatraz" por su ubicación remota y por los casos documentados de niños que murieron tratando de escapar.
Esto se produce después de descubrimientos similares en otros sitios en BC y Saskatchewan.
En mayo, la Primera Nación Tk'emlúps te Secwépemc confirmó, utilizando un
de penetración terrestre, que se habían encontrado los restos de 215 niños, algunos de tan solo tres años. La búsqueda del sitio de la antigua escuela residencial indígena de Kamloops, que alguna vez fue la más grande del sistema escolar residencial de Canadá, renovó las solicitudes para que se buscaran todos los sitios de esta índole en el país.
Menos de un mes después, la Primera Nación Cowessess confirmó que se descubrieron 751 tumbas sin marcar en los terrenos de la antigua Escuela Residencial Indígena Marieval en Saskatchewan. Más tarde, en junio, la Banda de Lower Kootenay dijo que una búsqueda utilizando un radar de penetración en el suelo encontró 182 restos humanos en tumbas sin marcar cerca de Cranbrook, cerca de donde una vez estuvo la Escuela Residencial Indígena de Kootenay.
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ