La junta de asesoramiento científico de Ontario esta dando recomendaciones para un año escolar muy diferente, con el regreso de las actividades extracurriculares, la relajación de las reglas de enmascaramiento y de distanciamiento cuando el riesgo es bajo y el cierre de escuelas solo en escenarios catastróficos.
“La salud física, emocional y del desarrollo de niños y jóvenes se ha visto profundamente afectada por la pandemia de COVID-19 y las restricciones impuestas a las escuelas”, escribieron los expertos en un informe publicado el lunes. "El cierre de escuelas, o la transición a un modelo de aprendizaje en línea, no deben usarse como una medida de salud pública para el control de una pandemia".
Hay "evidencia creciente" de que el cierre de escuelas y la cancelación de actividades extracurriculares han tenido impactos negativos en la salud física y mental de los niños, escribieron.
Ontario ha tenido la interrupción más prolongada de las clases presenciales en Canadá; pero dadas las altas tasas de vacunación en la provincia, la junta científica espera bajos niveles de transmisión del virus y hospitalizaciones en el otoño.
“El aprendizaje en persona es esencial en la educación y el bienestar general de niños y jóvenes. Por lo tanto, salvo circunstancias catastróficas, las escuelas deben permanecer abiertas para el aprendizaje en persona”, continúo la junta de asesoramiento.
El informe presenta escenarios de riesgo bajo, moderado y alto. Cuando el riesgo se considera bajo (las hospitalizaciones son "limitadas y esporádicas") y las reglas de enmascaramiento y distanciamiento podrían relajarse, dijeron.
Recomendaciones en cuanto al uso de mascarillas el interior de las escuelas:
Las máscaras podrían ser opcionales si las tasas de infección y enfermedades graves siguen siendo bajas; pero la guía de enmascaramiento en las escuelas debe seguir la guía de la comunidad para entornos interiores, escriben los expertos. No se recomienda el uso de mascarillas al aire libre, excepto cuando la transmisión comunitaria es alta y no es posible el distanciamiento.
Sobre el tema de las máscaras, la junta de ciencias dijo que la medida “es temporal y que se puede ajustar fácilmente a lo largo del año escolar”.
No se recomienda el distanciamiento físico, ni las restricciones por grupos en el escenario de bajo riesgo.
En escenarios de riesgo moderado y alto, se debe considerar el distanciamiento en función de la edad.
“En los años de jardín de infantes y primaria, las restricciones por grupos y el enmascaramiento deben enfatizar el distanciamiento, como se describe en las secciones de Cohorte y Enmascaramiento, respectivamente”, dijo la junta de ciencias. "En la escuela intermedia y secundaria, se debe priorizar el enmascaramiento sobre loas restricciones por grupos para optimizar el modelo de aprendizaje (por ejemplo, permitir que los estudiantes participen en el horario regular de clases, evitar el aprendizaje condensado) y apoyar el desarrollo independiente".
Pero cuando aumenta el riesgo, las restricciones de cohorte y el enmascaramiento podrían regresar para los niños más pequeños, a quienes les resulta más difícil distanciarse, mientras que el enmascaramiento y el distanciamiento son estrategias preferidas para los estudiantes mayores; ya que las cohortes o restricciones por grupos dificulta la escolarización, la socialización y las actividades extracurriculares.
"Con el respaldo de $ 1.6 mil millones en inversiones para proteger las escuelas, expandir la salud mental y apoyar la recuperación del aprendizaje, nuestro plan de regreso a la escuela funcionará para garantizar una experiencia de aprendizaje en clase más normal, incluida la reinstalación de clubes, deportes y actividades extracurriculares", dijo el lunes la portavoz del ministro de Educación Stephen Lecce, Caitlin Clark.
El lavado de manos adecuado, hacer que el personal y los estudiantes se queden en casa cuando están enfermos, mejorar los sistemas de calidad del aire interior y mejorar las medidas de limpieza deben considerarse como medidas permanentes, dijeron.
Pero incluso cuando el riesgo es alto, cuando las hospitalizaciones por COVID-19 son altas y continúan aumentando, las escuelas deben permanecer abiertas, instan los expertos, con pruebas, rastreo y vacunación priorizada.
“Los cierres de escuelas y las transiciones al aprendizaje a distancia solo deben considerarse en un escenario catastrófico, según la recomendación del director médico de salud, cuando exista una señal clara de daño (morbilidad y / o mortalidad) para los niños o la comunidad, que sea directamente atribuible a los niños que asisten a la escuela para el aprendizaje en persona a pesar del uso de todas las estrategias de mitigación disponibles”, dijeron los asesores científicos.
La pérdida de actividades extracurriculares ha tenido un "impacto sustancial" en la salud física y mental de los niños, dijeron los expertos, y deben reanudarse incluso en escenarios de alto riesgo.
ARTÍCULO POR: ALLISON JONES Y LUCAS CASALETTO
FOTOGRAFÍA: FREEPIK
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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