La sub variante de COVID-19, denominada XBB.1.16 por la Organización Mundial de la Salud, se detectó por primera vez en el subcontinente indio a finales de enero. Desde entonces, se ha detectado en 29 países, aunque los expertos dicen que es probable que circule sin ser detectado en muchos otros. Hasta ahora, XBB.1.16 no parece haber sido detectado en Canadá.
La OMS aún no ha clasificado XBB.1.16, apodada informalmente 'Arcturus', como una variante de preocupación o interés, y hasta ahora se refiere a la misma como una "variante en observación".
Esto es lo que sabemos sobre la nueva sub variante Omicron hasta ahora:
Según la actualización epidemiológica del 13 de abril de la Organización Mundial de la Salud, las detecciones de la sub variante se habían informado 2,222 veces en 29 países hasta el 11 de abril.
Sin embargo, la OMS dijo que no tiene evidencia de que la sub variante haya causado una enfermedad más grave que las variantes anteriores.
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XBB.1.16 parece tener una alta tasa de crecimiento y ha impulsado un aumento en los casos y hospitalizaciones en India. Hasta ahora, los informes de la OMS XBB.1.16 no parecen haber provocado un aumento en las admisiones o muertes en la UCI, incluso en países donde ha aumentado el número de casos.
"La mayoría de las secuencias son de India, y en India XBB.1.16 reemplazó a las otras variantes que están en circulación. Entonces, esta es una variante para observar", dijo Maria Van Kerkhove, técnica líder de la respuesta a la COVID-19 en la OMS, durante una rueda de prensa virtual el 29 de marzo.